本人出生的那年那月，英特尔发布了第一款电脑CPU，代号4004，集成了约2300颗晶体管。此后的历史证明了，这是推动人类社会大踏步进入信息时代的伟大产品发明。时间点的巧合，似乎注定了本人兴趣爱好与个人电脑系统的缘分对接。值此英特尔CPU进化40载之际，兹畅聊曾经混迹于软硬件的认识，谈谈系统观，以飨读者。

 

 

 

    人生之风光，当是盛年四十、功成名就。而40载对于英特尔CPU 的演变，已到了难以想象的程度：在32纳米制程工艺下，区区5平方厘米左右面积，集成了4个睿频CPU核心，每个核心主频速度都达到了3GHz以上，晶体管总数目超过了10亿。更具技术创新威力的，在于能以每秒1000次的频度来检查和调整CPU内核的实际运行频率，达到了既高功率又低功耗的智能水准，技术创新令人叹为观止。

 

    相比缓慢的人生岁月，CPU的成长是几何级的。

 

    CPU再强，也需要周边所有元件的匹配搭档，才能充分发挥性能。高清影像、逼真游戏的娱乐需求，更是推动工程师们一再挑战元件性能极限的市场推手。电脑系统内外需求的结合，推动着内存速度一路飙升、显卡绘图性能趋向怪兽级。即使受限于机械性能极限的硬盘，也转靠闪存材料提升速度，容量更以T级计（1000MB）。

 

    这些CPU、显卡、内存、硬盘等等元件，都必须接在主板上，通过主板互相通信、协调。这个最重要却最不起眼的板子，其实是决定电脑整体性能的基础高速公路设施。为了匹配高歌猛进的高频率元件，主板必须不断重新设计，规划出能满足更高吞吐量的线路，并重新定义板上插槽或接口标准、提供对外新流行插口，从而承受更高强度的电气性能冲击。

 

    顺便说下现实问题。市场上即使提供同一性能指标的配件，价格却可能差距良多。由于制造时的材料档次和工序是完全不同的，因此随着年份推移，电气性能的差距逐渐加大，相应的故障率和使用寿命差别才逐渐显山露水。一般用户不了解其中的差距，却相应赋予了厂家商家诸多的猫腻机会。在IT产品价格不断下滑的今日，为了维持制造行业的狭小利润空间，厂家只能尽量压低制造成本，从而造成了产品性能吸引眼球、质量和使用寿命却隐形下滑的现实局面。

 

    一分钱一分货，还是永远的硬道理。

 

    这就是电脑更新换代如此之快的缘由。一台仅使用了5年左右的电脑，如果出了故障，就可能面临着买不到替换配件的尴尬境地--因为很多插槽接口规范，都已经被重新改写了，兼容性就大打折扣了，甚至无从谈起，不如重新购置新平台整机。

 

    更高更快更强，是奥运的口号，更是电脑硬件性能疯狂进化的写照。电影《2012》、《阿凡达》、《猩球崛起》，都是拜高性能电脑所赐，让所有一切不可能的场景成为可能。面对银幕上真伪难辨的神奇视觉效果，你唯有惊叹不已的份了。

 

 

 

    仅有强大的硬件设备是不够的，驱动它们的软件系统，才是人们能够轻松驾驭电脑性能的智慧工具。10多年前，我偶然参加了微软公司的技术论坛，其间微软工程师自豪地对着麦克风宣称：WINDOWS2000的上千万行代码，他谙熟于心。要知道这可是当时最成熟、也是最复杂的操作系统！

 

    的确够厉害！不过，这仅是一个操作系统软件的知识，CPU、显卡等硬件及其他应用软件知识呢？多少子目录下，都蕴藏着无数细化的系统级、操作级等程序规范。这是一个多么庞大的产业，储存并进化着极其海量的知识资料。这个认知触动了我：这世上已不可能存在一位大师，能够掌握一台电脑里的全部智慧和技巧，哪怕多么袖珍。

 

    换句话讲：电脑知识浩如烟海，积累必须选择方向。

 

    出于工作需要，编程暂时成为我的选择。此后数年，我一边忙于业务操作，一边自学开发业务管理程序，尝尽艰辛。总的体会是：做管理程序，就是一个将业务精髓与编程技巧融会贯通总结的过程。

 

    美国人一手培育的PC电脑系统，根子深处只识别英文字母，这意味着稍微一个字母写错，就可导致整个程序报错；逻辑层次有大小内外统属之分，变量灵活多变、赋值不定，构建时层层套用、极易混淆；意外操作随时可能，设防堵漏不得省心；等等不一而足。总之，编程绝对是个累活，赛过绣花细活。

 

    15年前，公司使用的486电脑，跑的是WIN3.2系统，尽管频繁死机、功能幼稚、系统脆弱，几乎每月都要重装系统，但仍令我乐此不疲。毕竟，相比之前的黑白屏幕、只能键盘输入命令操作的DOS系统苦海，微软公司已经为我们提供了一个可以鼠标轻松点击的图形系统，这本身就是一个革命性的进步。

 

    没有鼠标和WINDOWS图形系统的结合，电脑的普及不可想象。

 

    如今我们使用的WINXP、WIN7系统，是微软公司集中了数千位最优秀软件工程师造就的智慧结晶。每个鼠标点击的背后，都隐藏着为代码优化而付出的辛勤汗水，特别是WIN7系统的稳定坚固，使PC电脑大幅降低了系统崩溃死机的概率，真正使电脑好用管用。但由于电脑是人机充分干预的机器，每日的软件应用和病毒攻击依旧可能造成系统脆弱，因此仍然不断地需要漏洞补丁、完善功能。

 

    由此，IT行业里软件工程的艰辛程度可见一斑。

 

 

 

    软硬件系统的经年进化，让我们的生活高度数字化。如今，开机、点击鼠标成了我们每天必备动作。只要上网，购物、资讯、通信一揽子解决--我们已经严重依赖电脑系统了。

 

    软硬件的长期分工协作，同样造就了无数IT企业：微软英特尔标准、戴尔华硕制造、索尼佳能数码，体系按部就班、局面耳熟能详。仿佛得意的40岁人生光景，妻子孩子房子票子车子五子登科，现状享受、前途光明。个人电脑系统，也似乎达到了盛年巅峰，对于创新困局，无人能破、亦无人焦急。

 

    一切的沉闷格局，直到IPAD、IPhone4闯进搅局才豁然打破。

 

    永远不要去做微软想做的事情，这是IT行业曾经流行的告诫。然而如今神话已彻底破灭。假如以运算能力摆擂，面对微软英特尔标准的电脑系统的盛年威力，IPAD将不堪一击。可以想象IPAD刚问世时，引起了众多行业精英领袖的嘲笑场面有多热闹。然而，随着IPAD、IPhone的持续热销与升级换代，仅仅1年多的时间，微软就被认为丧失了行业领导地位，其他的传统IT企业则除了牙缝里蹦出的对苹果公司的羡慕嫉妒恨，只剩模仿急追一条路了。个人电脑产业的一切都被改变了。

 

    山回路转的搅局故事背后，其实是在解答着一个很简单却不易回答的疑惑：我们到底需要什么样的电脑终端？

 

    对于许多仅需文字处理、网络浏览、视频音乐的普罗大众，软硬件的性能早已足够。人们所需要的，是性能以外的东西。然而，N年的PC发展模式，只是一再重复着性能台阶的游戏。更高更快更强的背后，依旧是键鼠屏幕组合体、散热风扇呼呼响，千篇一律、毫无新意，谈不上惹人喜爱，更说不上品味独特。

 

    乔布斯显然洞察这一切，他剑走偏锋。全金属外壳、无螺丝封装，超薄、经典、时尚，安静运行、即开即用，最耳目一新的是，所有的操作都直接以手指点拨完成，无需累赘的鼠标键盘。除了上网、音乐、照片、视频等资讯娱乐功能，I系产品还与苹果网站无逢链接，下载大量游戏和学习软件。透过这些科技亮点，我们感受到了乔布斯狂热的完美主义和纯粹的苹果设计品质。

 

    时尚轻薄、随意触控、完美封装、无尽软件库……，乔布斯直接抓住了人们对趣味和实用的心理需求。人们终于开始以别样方式体验电脑科技的便利与趣味了，谁还会在乎其本身的运算能力多高呢？

 

    看似弱智的IPAD，四两拨千斤，轻松夺走了许多电脑用户的芳心。除了苹果公司，IT大家们都在痛定思痛，却无计可施。

 

    乔布斯的一大绝技，就是始终坚持开发自身的软硬件系统，独家设计、封闭独特，曾经几乎将自己逼向死胡同，如今却是降低成本、提升效率的完美模式。

 

    乔布斯的另一秘诀，就是开放了应用软件开发接口，吸引了无数软件人员直接为其编程生产、合作销售，既推动Mac系统走向大众，又成为保护软件知识产权的经典模式，可谓一箭双雕。

 

    而其他公司浸淫于IT行业的软硬件分工合作体系数十载，一时无法通力合作，创新力望尘莫及，只好各自为战了。

 

 

 

    乔布斯走了，留下了世人敬佩的科学艺术结晶，还有令人垂涎的吸金法术。不知怎的，我想起了卡扎菲。同样持续了40多年，也算经营起了一个卡氏模式的独特统治系统，却一朝瓦解、马革裹尸。

 

    他那自认为固若金汤的小王朝，其实只能算是封闭运行、孤芳自赏的老式操作系统，无法适应新时代的发展需求：

 

    他搞一言堂，否定集体领导智慧，导致危机管理能力有限（CPU控制核心能力有限，无法应对复杂计算）；

 

    他重视开发石油，但执行合同出尔反尔；对外狂妄傲慢、几乎得罪所有国际关系（显示效果差，经常改变对外接口标准协议）；

 

    为了便于集权，他不重视政府组织的正规管理，导致政府效率低下、腐败横生（CPU与内存沟通不协调，内存质量差，系统不稳定）；

 

    为了防止别人模仿他搞政变上台，他弱化国防军，强化亲信卫队，无力有效对抗外来打击（不设系统安全卫士，不打漏洞补丁，防外来病毒攻击能力差）；

 

    他没有加强发展工业能力，没有解决好民生问题，逐渐丧失一致拥戴的广泛民意，无水何以载舟？（随意透支使用电脑，导致硬盘坏道、系统数据资料丢失、难以正常启动或运行）；

 

    为了报复英美，他不惜制造洛克比空难恐怖事件，致国家遭受国际制裁（改变电脑正常用途，转为专门攻击他人的病毒攻击机）；

 

    ……等等。卡扎菲的独裁刀法，砍掉了利比亚利用石油资源强国富民并融入国际社会的宝贵机会，他的民族主义自然也就无人支持、折戟沙场了。

 

    卡扎菲的系统，不论口头如何高调，实际运算能力绝非强大之列，国际社会也没人觉得该系统有趣或实用。所以，一旦遭遇内外清算，系统崩溃瓦解是早晚的事了。